腰椎间盘髓核脱出不一定必须手术，多数患者可通过保守治疗缓解症状。若出现马尾综合征、进行性肌力下降或保守治疗无效等情况，则需考虑手术治疗。
腰椎间盘髓核脱出早期表现为腰痛伴下肢放射痛，保守治疗包括卧床休息、药物镇痛和物理治疗。卧床休息可减轻椎间盘压力，建议选择硬板床并保持腰椎中立位。非甾体抗炎药如布洛芬缓释胶囊、塞来昔布胶囊能缓解神经根炎症，肌肉松弛剂如盐酸乙哌立松片可改善肌肉痉挛。物理治疗采用腰椎牵引和超短波疗法，牵引能增大椎间隙减轻压迫，超短波可促进局部血液循环。多数患者经4-6周规范保守治疗症状明显改善。
当髓核脱出严重压迫神经结构时需手术干预。游离型髓核脱出易导致马尾综合征，表现为会阴区麻木和大小便功能障碍，此时需急诊行椎间盘切除术。进行性肌力下降提示神经持续受压，显微镜下髓核摘除术能精准解除压迫。经皮椎间孔镜手术适用于旁中央型脱出，具有创伤小和恢复快的优势。术后需佩戴腰围保护并逐步进行腰背肌功能锻炼，避免久坐和弯腰提重物。
保持规律腰背肌锻炼可增强脊柱稳定性，游泳和五点支撑法适合康复期患者。控制体重能减少腰椎负荷，建议BMI维持在18.5-23.9之间。避免长时间保持固定姿势，每1小时起身活动5分钟。急性期疼痛缓解后可尝试麦肯基疗法伸展腰部，睡眠时在膝关节下方垫薄枕保持腰椎生理曲度。若出现下肢麻木加重或肌力减退应及时复查MRI评估病情进展。
