外耳道是连接耳廓与鼓膜的管道，属于外耳的一部分，起于耳甲腔底部，止于鼓膜外侧，成人全长约2.5-3.5厘米。
外耳道分为外侧的软骨部和内侧的骨部，软骨部约占全长的三分之一，骨部约占三分之二。软骨部皮肤较厚，含有毛囊、皮脂腺和耵聍腺，可分泌耵聍保护耳道。骨部皮肤较薄，紧贴骨膜，缺少皮下组织。外耳道呈弯曲状，从外向内先向前上，继而稍向后，最后向前下，这种生理弯曲有助于阻挡异物进入深部。检查鼓膜时需将耳廓向后上方牵拉，使外耳道变直以便观察。外耳道的主要功能是传导声波，并对声音产生共振作用，使声音更有效地传递至中耳。
日常应注意避免用尖锐物品掏耳，防止损伤外耳道皮肤或鼓膜。游泳时可使用耳塞防止进水，若出现耳痛、耳闷、听力下降等症状，可能与外耳道炎、耵聍栓塞等疾病有关，建议及时就诊耳鼻喉科检查。保持耳道干燥清洁，但无须频繁清理耵聍，因其具有保护作用。若发现耳道分泌物异常增多或带血，需警惕真菌性外耳道炎或肿瘤可能，应尽早就医明确诊断。
