一言九鼎”的鼎”本意指的是古代烹煮用的器物，一般是三足两耳，是古代最重要青铜器物种之一，被后世认为是所有青铜器中最能代表至高无上权力的器物。
九鼎：古代传说夏禹铸九鼎，象征九州。
一言九鼎指一句话重于九鼎，形容说话极有分量。含褒义，在句中一般作主语、谓语、定语。
最早出自西汉·司马迁《史记·平原君虞卿列传》：毛先*一至楚而使赵重于九鼎大吕。”后世据此典故引申出成语一言九鼎”。
鼎（dǐng）：
此字始见于商代甲骨文，其古字形像鼎。在古代，鼎不仅仅是用来烹煮食物，也是放在宗庙里祭祀用的一种礼器。鼎很大、很重，所以又表示很盛大，如鼎鼎大名、鼎盛。
由于鼎的重要，又常用于比喻王位和帝业，如定鼎、问鼎。鼎也是国家政权的象征。鼎是煮食物的大容器，水在鼎里翻滚称为鼎沸”，比喻喧闹、混乱。鼎又有更新的意思，如鼎革、鼎故革新。
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战国时，秦国的军队团团*围了赵国的都城邯郸，形势十分危急，赵国国君孝成王派平原君到楚国去求援。平原君打算带领二十名门客前去完成这项使命，已挑了十九名，尚少一个定不下来。这时，毛遂自告奋勇提出要去，平原君半信半疑，勉强带着他一起前往楚国。
到了楚国，经过相互交谈，他们对毛遂的了解加深，逐渐觉得毛遂很了不起，开始对他钦佩有加。平原君去和楚王商谈联合抗秦之事，毛遂等随行人员便都在台下等候。可是，平原君和楚王从早上谈到中午，还是没有结果。随行的另外十九人便怂恿毛遂上台去说服楚王。 毛遂对楚王说：我们如今来请你派援兵，你一言不发，可你别忘了，楚国虽然兵多地大，却连连吃败仗，连国都也丢掉了，依我看，楚国比赵国更需要联合起来抗秦呀!”毛遂的一席话说得楚王口服心服，立即答应出兵援赵。
于是，赵、楚两国歃血为盟。楚、赵结盟后，平原君带着毛遂等回到赵都邯郸。平原君感叹地说： 我手下的门客多时逾千，少时也有数百，我自以为识尽赵国的贤士。这次毛遂的事给了我很大的震动。毛先*在府中三年，我竟没有发现他是个难得的人才。他的三寸之舌，胜过百万强兵。他到楚一国，只用了一席话，便使赵国的威望重于九鼎。”
